Dall'adattamento alla creazione: il ruolo del settore dell'istruzione superiore nel plasmare la nuova normalità

Oltre 230 delegati da tutto il mondo si sono riuniti per la conferenza annuale dei partner NCUK. L'evento, tenuto virtualmente, è stata la più grande celebrazione dell'istruzione superiore internazionale e ha riunito oltre 70 centri di studio NCUK, personale NCUK e università di tutti i principali mercati di destinazione. Chiunque abbia partecipato a un evento della conferenza dei partner NCUK lo saprà, non c'è mai carenza di un vivace dibattito e quest'anno non è stato diverso.

Condurre l'evento con a discorso principale era Vivienne Stern, Direttore delle Universities UK International. Vivienne è stata poi raggiunta da importanti commentatori del settore internazionale, Tayyeb Shah, Vice Cancelliere (Global Partnerships) presso l'Università dell'Australia occidentale; La professoressa Jennifer Watling, pro-vice-cancelliere internazionale presso la Manchester Metropolitan University; e Brett Birquist, Direttore Internazionale presso l'Università di Auckland. Il professor John Brewer, CEO, ha guidato il panel sui punti di discussione chiave che sono al centro delle menti delle persone in tutto il settore.

“È stato un anno incredibilmente impegnativo per tutti nel settore, eppure qui eravamo tutti riuniti per celebrare i risultati raggiunti attraverso la rete e, cosa importante, guardare a cosa riserva il futuro. È stato un risultato incredibile che i nostri Centri di studio e le nostre università partner si siano adattati così rapidamente per garantire la continuità a tutti gli studenti e alunni NCUK all'università ".

Il professor John Brewer, CEO presso NCUK

In effetti, Brett Birquist ha notato che all'Università di Auckland, hanno chiuso il per pianificare il passaggio a online. In non più di una settimana, i docenti erano di nuovo in prima linea. Brett ha commentato:

La vita è normale qui in Nuova Zelanda ma i nostri confini sono chiusi. La flessibilità del nostro personale è stata sorprendente. La loro disponibilità ad accettare la sfida della doppia consegna - nel campus e offshore online, con alcuni studenti che studiano a casa, altri nei nostri nuovi centri in Cina. La domanda è stata straordinaria e sono molto orgoglioso del personale e del rinfrescante approccio accademico che porterà innovazione.

Brett Birquist, Direttore Internazionale presso l'Università di Auckland

Questi sentimenti sono stati ripresi dalla professoressa Jenny Watling che ha aggiunto quello

“Abbiamo già assistito a un cambiamento nel mondo accademico catalizzato dalla pandemia. Le persone stanno davvero abbracciando il cambiamento e stanno guardando a come possiamo fare le cose in modo diverso, non solo ora ma anche in futuro. Forniamo già master online e stiamo esaminando opzioni di dottorato. "

Professoressa Jennifer Watling, Pro-Vice-Chancellor International presso la Manchester Metropolitan University

Jenny ha aggiunto che non pensava che le persone esiterebbero ad abbracciare nuovi modi di apprendere e insegnare. Un pensiero ed un'esperienza simili da UWA. Lì e insieme alle altre università australiane del Gruppo degli otto (G8), stanno lavorando non a una riduzione ma a centri di apprendimento in luoghi come la Cina, come l'Università di Auckland. Gli studenti possono beneficiare del sostegno tra pari e accademico e avere anche un ambiente universitario per gli aspetti sociali della vita universitaria.

Vivienne Stern della University UK International ha aggiunto alla discussione le opportunità disponibili per gli studenti e quanto bene può derivare da un cambiamento forzato.

Più un'università investe nelle proprie strutture, nel personale docente e nell'ambiente, migliori saranno le opportunità di apprendimento per gli studenti. Mi piacerebbe vedere le università fare molto di più per sostenere i laureati internazionali a rientrare nel mercato del lavoro di tutto il mondo che non sarà gratuito. Vorrei incoraggiare gli studenti a non scegliere l'opzione più economica, ma quella che più si avvicina a ciò che volevano ottenere da questa opportunità unica nella vita.

Vivienne Stern, Direttore Universities UK International 

La discussione ha preso piede sul dibattito sui prezzi delle tasse universitarie e se questi diversi stili di apprendimento dovrebbero avere prezzi più bassi. Tutti hanno notato che, data la velocità di spostamento in linea, non si trattava di essere più economici e molte università hanno dovuto investire in nuove tecnologie per garantire il mantenimento degli elevati standard di erogazione accademica.

Tutti i panel erano d'accordo sulle tasse in quanto la maggior parte delle università ritiene che i costi di consegna online siano altrettanto alti. Tuttavia, guardano al futuro e cosa potrebbe significare i risultati nelle università rivedono sempre le tasse.

Ora affrontiamo l'online per necessità e non l'online in base alla progettazione. C'è stata una corsa per connettersi online, ma le università ora hanno bisogno di guardare a come possono pedagogicamente rendere molto più sofisticate e abbraccianti le capacità di progettazione didattica che offre online. Per Vivienne, questo rappresenta un'entusiasmante opportunità di collaborare alla fornitura di programmi delle migliori discipline: più università vedono TNE sul modello di convalida del franchising, ma più la tua università è una porta per accedere al meglio di ciò che è disponibile in questa disciplina che questo la rivoluzione digitale può aprirsi. Un sentimento echeggiato e vissuto da NCUK e dalla rete del Centro studi.

La discussione è continuata per tutta la settimana e NCUK è stata felicissima di avere Gordon Fletcher che ha tenuto il discorso alla fine della sessione. Riprendendo il dibattito dalla tavola rotonda, Gordon, Direttore, Business 4.0, dell'Università di Salford, è stato in grado di fornire un'esperienza diretta su il futuro dell'educazione digitale.

Uno dei lavori che abbiamo in corso è che "disordinato" non è un ottimo posto dove stare e dobbiamo progettare cose per allontanarci da questo per i nostri studenti. La richiesta degli studenti era di flessibilità, ritmo, tempismo, forma, stile di formato - tutto. Alcuni volevano faccia a faccia, altri no. In definitiva, non possiamo dare loro tutto ciò che volevano, ma volevano connettività e contatto.

Gordon ha osservato che gli studenti, e molti in tutto il mondo, stavano operando in un ambiente BANI - fragile, ansioso, non lineare, incomprensibile e che era proprio il ruolo degli accademici fornire alcune certezze, un messaggio prioritario da NCUK anche durante la pandemia .

Gordon ha convenuto che vi è una pressione per innovare e una necessità di direzione e allineamento strategici, nonché la necessità di comprendere questi modelli di business innovativi. Studenti, docenti e università dovrebbero sempre pianificare considerando che esistono livelli di incertezza esistenti e, soprattutto, accettandoli. La collaborazione, ha concluso Gordon, sarà una delle chiavi del successo nel futuro dell'educazione digitale.

Se desideri saperne di più sulla conferenza dei partner NCUK, puoi dare un'occhiata al nostro ultimo articolo qui.