Uit de comfortzone

Ik ben altijd bang geweest voor honden. Op 3-leeftijd werd ik op straat gebeten terwijl ik met mijn oppas liep. In de leeftijden 11 en op mijn 13th verjaardag werd ik bijna opnieuw aangevallen. Mijn angst maakte de straat oversteken elke keer dat ik een hond zag, wat uiteindelijk een familiegeluk was; het had ook een impact op mijn zus: mijn angst was besmettelijk, vooral gezien het verschil in 10-jaar.

Onlangs had ik een probleem met mijn accommodatie. Mijn vorige contract stond op het punt te eindigen en mijn volgende zou alleen in 14-dagen beginnen. Zoals altijd had ik het tot het laatste moment verlaten en moest ik op zeer korte termijn een kamer zoeken. De enige goede optie die ik vond was een mooie kamer in een rustige buurt. Het enige probleem was dat de eigenaar twee grote honden bleek te hebben. Ik heb niets verteld aan mijn ouders en ben op reis gegaan door mijn ergste angsten te verslaan.

Toen ik net was aangekomen, was ik doodsbang voor hen. Er gingen dagen voorbij, ik begon langzaam aan te wennen dat ze me 's morgens en' s avonds begroetten, met ze in een kamer zitten, die eerst onwerkelijk leken en hen in de gaten hielden toen ze een 'wachtende modus' binnengingen terwijl hun eigenaar weg was .

Na een week ging ik naar een park voor een wandeling met de honden. Het was een angstaanjagende en geweldige ervaring, vol van me omdat ik bang was voor 'mijn' honden, andere honden, 'mijn' honden die bang waren dat anderen honden en andere honden bang zouden zijn voor 'mijn' honden.

Een paar dagen voor vertrek besloot ik mijn familie over mijn geheimpje te vertellen. Mijn zus was geschokt en had moeite om te geloven wat ik had gedaan en kon toen geen genoeg van me krijgen door haar te laten zien dat ik niet bang ben om de honden aan te raken. Ik dacht dat mijn ouders wat meer voorbereiding nodig hadden voordat ik het ze vertelde.

- 'Mam, ik moet je iets vertellen, wees maar niet boos of ongerust' - 'Is het een tatoeage?'

- 'Papa, ik moet je iets vertellen' - 'Is het een vriendje?'

Het wegwerken van deze angst is nooit een deel geweest van de vergelijking van mijn beslissing om hier te komen; desalniettemin is het nog een andere prestatie die ik het Verenigd Koninkrijk verschuldigd ben. Deze ervaring heeft me laten zien aan mijn zus dat mensen hun angsten kunnen bestrijden en een beter rolmodel voor haar kunnen worden. Daarnaast weet ik nu dat de duistere angsten van mijn ouders zijn en dat ze veel belachelijker zijn dan de mijne. Ik denk dat we vanaf nu nieuwe familiemoppen zullen hebben.

Sasha studeert momenteel Accounting and Finance BAEcon (Hons) aan de universiteit van Manchester. Ze nam de NCUK IFY in BKC International House, Moskou, Rusland.